- tierras forestales ecuatoriales
Asociamos las selvas tropicales de nuestro planeta con una vegetación exuberante y multiespecífica. A primera vista, esto podría sugerir que los suelos donde crece la selva son muy fértiles. Sin embargo, esta es una conclusión errónea, ya que más del 65 % de las selvas tropicales del mundo y el 75 % de la selva amazónica crecen en suelos apenas más fértiles que la arena del desierto.
Los suelos amazónicos son muy antiguos y erosionados. No hay actividad volcánica en la cuenca del Amazonas que pueda aportar nuevos nutrientes. Sin embargo, las fuertes lluvias, si bien aportan nutrientes, favorecen la erosión del suelo y arrastran nutrientes como el fósforo, el potasio, el calcio y el magnesio. Los bosques amazónicos crecen principalmente en suelos ricos en óxidos de hierro y aluminio. Se trata de suelos arcillosos lateríticos con un pH ácido y un color que varía del amarillo al rojo oscuro, incluso marrón. El alto contenido de óxido de aluminio y el bajo pH los hacen inadecuados para el cultivo de muchos productos debido a su toxicidad. Se pueden cultivar plantas resistentes a un alto contenido de aluminio en el suelo, como el té, el café y la caña de azúcar.
2. Tipos de suelos amazónicos
La cuenca del río Amazonas cuenta con 14 tipos de suelo, de los cuales 9 cubren más del 95% de su superficie. Los dos tipos principales que ocupan las mayores áreas son el Ferralsol (Ferralidad) y el Acrysol. Estos constituyen más del 60% del subsuelo amazónico
Ferralsole
Los suelos ácidos, que contienen no más del diez por ciento de minerales propensos a la erosión en todas las profundidades y presentan un bajo intercambio catiónico, tienen la capacidad de fijar fuertemente el fósforo a los óxidos de hierro y aluminio. Su color es siempre rojo o amarillento debido a la alta concentración de óxidos e hidróxidos de hierro (III) y aluminio. También contienen cuarzo y caolín, así como pequeñas cantidades de otros minerales arcillosos y materia orgánica; antiguamente se clasificaban como lateritas.
Acrysol
Contienen óxidos de hierro, aluminio y titanio, lo que les confiere un color amarillo a marrón rojizo. Sin embargo, a diferencia de los Ferralsoles, la relación SiO₂ / Al₂O₃ es de 2 o inferior. La fracción arcillosa también contiene caolinita bien cristalizada y algo de gibbsita. Los Acrysoles son ácidos, contienen altos niveles de aluminio tóxico y poseen una elevada capacidad de fijación de fosfatos.
Phlintosoles
Se forman bajo diversas condiciones climáticas y topográficas. Contienen una mezcla de minerales arcillosos ricos en hierro y aluminio. Pueden contener óxidos e hidróxidos de hierro, como lepidocrocita, goetita y hematita, así como óxidos de aluminio, como gibbsita y boehmita. Son ácidos y su color varía del amarillo al marrón. El contenido de hierro en estos suelos puede alcanzar el 80%, y el de aluminio hasta el 40%. Son ácidos, tienen una baja capacidad de intercambio catiónico y retienen fuertemente el fósforo.
Gleysoles
Suelos en los que predomina el proceso de gleysol, inducido por una humedad significativa. Esto se manifiesta en zonas con niveles de humedad muy elevados por la aparición de decoloraciones azuladas. El proceso de gleysol implica la reducción bioquímica de elementos —principalmente hierro (FeIII → FeII) y manganeso (MnIV → MnII)— en condiciones de oxígeno limitado. Los gleysoles contienen más materia orgánica, fósforo y compuestos de potasio, y poseen una capacidad de intercambio catiónico mucho mayor que los sustratos mencionados anteriormente.
Cambisole
Se forman en materiales de grano medio a fino derivados de una amplia gama de rocas, principalmente depósitos aluviales, coluviales y eólicos. La mayoría de estos suelos son aptos para la agricultura. Los cambisoles son menos comunes en los trópicos y subtrópicos, pero abundan en zonas de erosión activa, donde pueden presentarse asociados a suelos tropicales maduros. Su pH oscila entre 5 y 6 y su contenido de materia orgánica alcanza aproximadamente el 5 %.
Leptosoles
Suelos muy poco profundos sobre sustratos duros, como rocas con una estructura de guijarros y grava. Se pueden encontrar desde los trópicos hasta las frías regiones polares y desde el nivel del mar hasta las cumbres más altas. Los leptosoles son particularmente comunes en zonas montañosas. Se pueden encontrar sobre rocas duras o donde la erosión ha seguido el ritmo de la formación del suelo o ha eliminado la capa superficial. Son completamente incapaces de retener agua.
Arenosoles
Estos suelos tienen una estructura arenosa y carecen de un desarrollo significativo del perfil del suelo. Presentan solo un horizonte parcialmente formado (capa superior) con bajo contenido de humus. Son altamente permeables y muy pobres en nutrientes.
Fluvisol
Los fluvisoles se presentan en zonas periódicamente inundadas por aguas superficiales o subterráneas, como llanuras aluviales, deltas fluviales y tierras bajas costeras. Estos suelos tienen un perfil estratificado que refleja su historia deposicional o una estratificación irregular de humus y sedimentos minerales, en la que el contenido de carbono orgánico disminuye con la profundidad. Se observa una variación significativa en la textura y la composición mineral.
Regosol
Se producen en zonas erosionables, especialmente en zonas áridas y semiáridas y en regiones montañosas.
Luvisole
Minerales arcillosos con alta actividad y alta saturación del complejo de sorción con bases. Estos minerales no han sufrido una meteorización excesiva, por lo que estos suelos poseen una alta capacidad de intercambio catiónico.
Podosole
Los podzoles pueden formarse sobre casi cualquier material parental, pero generalmente se originan a partir de arenas y areniscas ricas en cuarzo o detritos sedimentarios de rocas ígneas, siempre que haya abundantes precipitaciones. La mayoría de los podzoles son suelos pobres debido a su componente arenoso, lo que resulta en bajos niveles de humedad y nutrientes. Algunos son arenosos y presentan un drenaje excesivo. Otros tienen zonas radiculares poco profundas y un drenaje deficiente debido a la cementación del subsuelo. Un pH bajo provoca problemas adicionales como deficiencias de fosfato y toxicidad por aluminio.
Alisols
Los alisoles son suelos altamente ácidos y poco permeables, susceptibles a la toxicidad del aluminio y a la erosión hídrica. Se caracterizan por la presencia de una densa capa subsuperficial de arcillas acumuladas de mineralogía mixta (principalmente caolín) que contiene cantidades significativas de iones de aluminio disueltos.
Histosoles
Este suelo está compuesto principalmente de materia orgánica. La materia orgánica tiene un contenido de carbono orgánico (en peso) del 12 al 18 por ciento o más, dependiendo del contenido de arcilla. Por lo general, los histosoles tienen una densidad aparente muy baja y un drenaje deficiente debido a que la materia orgánica retiene muy bien el agua. La mayoría son ácidos y muchos presentan deficiencias de nutrientes esenciales para las plantas, que se lixivian en suelos constantemente húmedos.
Nitysols
Estos suelos de textura fina se forman por la erosión de la roca madre, la caolinita y los óxidos de hierro. Se caracterizan por una alta capacidad de intercambio iónico en comparación con otros suelos amazónicos, un pH de 5 a 6,5 y un bajo contenido de fósforo.
Fuentes:
– https://rainforests.mongabay.com,
– wikipedia.org,
– CA Quesada, J. Lloyd1, LO Anderson, NM Fyllas, M. Schwarz y CI Czimczik, “Suelos de la Amazonia con especial referencia a los sitios RAINFOR” Biogeosciences, 8, 1415–1440, 2011,
– WG Sombroek “Suelos Amazónicos” PUDOC, 1966.
– Grupo de Trabajo WRB de la IUSS: Base de Referencia Mundial para los Recursos del Suelo 2014, Actualización 2015. Informes Mundiales sobre los Recursos del Suelo 106, FAO, Roma 2015